根据俄国历史学家亚历山大·米哈洛夫斯基·达尼列夫斯基的回忆录，以及汰尔特·司各特的小说《拿破仑的一生》的记载。1812年拿破仑远征俄国失败，在从莫斯科撤退时，带走了从克里姆林宫掳取的战利品。曾任当时俄军统帅库图佐夫元帅副官的达尼列夫斯基说：“这批战利品约重10－15吨，包括大炮、餐具、毛皮、金银币以及伊凡大公的十字架。”因严冬来临，法军在撤退途中又不断遭到俄军的袭击，饥寒交迫，后来不得不扔下一部分辎重和战利品，据说就埋藏在维亚兹马附近的一个小湖——斯托阿切湖的湖底。20世纪60年代初，应苏联《共青团真理报》的倡议，一批专家前往斯托阿切湖边。在长约40米、宽5米的地带发现了大量的金属矿藏，化学家化验出湖水中的银含量要比一般银矿石中银的含量高出百倍。随之探宝者接踵而来，但他们下到湖中的深度从未超过5－6米，原因是湖里淤泥太多，结果什么珍宝也没找到。
原苏联解体后，一些俄罗斯专家决定再次开始寻找“拿破仑的珍宝”，但当地村庄的居民对此事却远没有这么大的热情，他们担心湖会被挖空，使生态系统发生变化。